История открытия волжского агата
В 1767 году по указу императрицы Екатерины II началась экспедиция Петербургской Академии наук в центральные области России, районы Нижнего Поволжья, Прикаспийской низменности, Среднего и Южного Урала, Южной Сибири. Помимо описания империи, ее природы и обычаев населяющих ее людей, целью экспедиции был розыск полезных ископаемых.
Для руководства экспедицией в Россию был приглашен немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник Паллас Петр Симон.
Во время путешествия он собрал и впоследствии обработал богатый географический, геологический, ботанический, зоологический, этнографический и другие материалы. Результаты своих изысканий Паллас опубликовал в труде «Путешествие по разным провинциям Российского государства».
Проезжал Паллас и через Самару и Сызрань и оставил описания этих городов. Близ Самары в 1769 году он обнаружил и впервые описал встречающиеся здесь волжские агаты.
«В буераках и берегах находится много кремней, между коими попадаются краснопестрые, пламенные и приятными фигурами украшенные агаты». Волжский агат - это кремнистые стяжения в известняках, образовавшиеся, очевидно, на дне древнего моря из рассеянных частиц кремнезема и кремнистых губок около 250 миллионов лет назад.
